Australien, der älteste Kontinent der Erde, wurde als letzter entdeckt. Vor über 40.000 Jahren wanderten von Südostasien die ersten Menschen ein, die den Kontinent bevölkerten, die Aborigines. Die ersten Europäer landeten 1606 an der Nordküste. Es waren holländische Seefahrer, die den Kontinent Newholland nannten.

Im 17. Jahrhundert landeten noch mehrere holländische Schiffe an der Nord- und Westküste Australiens. Da sie jedoch an den unwirtlichsten Gegenden landeten und keine Bodenschätze fanden, kam in Holland wenig Interesse auf, das Land in Besitz zu nehmen.

1688 betrat der erste Engländer, William Dampier, australischen Boden. Es ging ihm jedoch wie den Holländern vor ihm. Er sah nur das ausgetrocknete Land an der Nordküste. Deshalb nahm auch England vorerst davon Abstand, das Land in Besitz zu nehmen.

Captain James Cook gilt als der eigentliche Entdecker Australiens. Er ging am 28. April 1770 in der Botany Bay, in der Nähe des heutigen Sydney vor Anker, und segelte anschließend die Südküste entlang nach Norden. Er lief während eines Sturms auf ein Korallenriff am Great Barrier Reef auf. Die Reparatur des Schiffes dauerte zwei Monate. Diese Zeit nutzte er für Erkundigungen im Hinterland. Er war der erste, der von Bergen, Wäldern und grünen Wiesen berichtete. Schließlich nahm er die gesamte Ostküste für die englische Krone in Besitz und nannten sie New South Wales.Um diese Zeit verlor England im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg Maryland und Georgia. Deshalb brauchte es dringend eine neues Exil für seine Strafgefangenen. Lord Sydney hatte die Idee, eine Sträflingskolonie in Australien zu gründen.

Im Mai 1787 stachen die ersten Schiffe mit Sträflingen und Wachpersonal an Bord in See. Acht Monate später erreichten sie die Botany Bay und gründeten eine Siedlung, aus der sich das heutige Sydney entwickelte.

Bis 1868 wurden ca. 170.000 Sträflinge in die Strafkolonie verschickt. Es kamen aber auch immer mehr freiwillige Siedler, deren Arbeitswillen der wirtschaftliche Aufschwung zu verdanken ist.

Ende des 18. Jahrhunderts wurde mit der Schafzucht begonnen.Es dauerte über 100 Jahre, bis das Innere des Kontinents erforscht wurde und von den Siedlern nutzbar gemacht werden konnte.

1851 Goldfunde in New South Wales. Goldsucher und Abenteuerer aus aller Welt kommen und die Bevölkerung nimmt rapide zu.

1870-72& nbsp Eine Telegrafenleitung zwischen Adelaide und Darwin wird verlegt. Der Süden des Landes ist somit via Asien mit London verbunden.

1883 Die Eisenbahnlinie zwischen Sydney und Melbourne wird dem Verkehr übergeben.

1890 Western Australia wird als sechste Kolonie autonom.

1901 Der Commonwealth of Australia wird ausgerufen, der Zusammenschluß der Bundesstaaten zum Australischen Bund. Die Königin von England bleibt jedoch das Staatsoberhaupt und macht die Außenpolitik, der Generalgouverneur ist ihr direkter Vertreter.

1911 Gründung des Australian Capital Territory, Canberra wird die Hauptstadt Australiens

1914 Australien befindet sich automatisch im Kriegszustand, nachdem Großbritannien Deutschland den Krieg erklärt hat.

1939 Australien wird wieder Kriegsteilnehmer, als im September erneut Krieg zwischen Großbritannien und Deutschland ausbricht.

1942 Die ersten Bomben fallen auf den Kontinent. Die Japaner zerstören Darwin und greifen die Küste von Sydney an.

1952 Mitglied im ANZUS-Pakt (Australien - New Zealand United States). Aufgrund des Pakts kämpft Australien an der Seite der USA im Vietnam- und Koreakrieg.

1962 Die Ureinwohner erhalten das Wahlrecht.

1965 Das Dezimalsystem wird eingeführt.

1966 Die Währung wird vom englischen Pfund auf den australischen Dollar umgestellt.

1992 Premierminister Keating strebt die Umwandlung Australiens in eine Republik mit eigenem Staatsoberhaupt bis 001 an. Zunächst ist immer noch Königin Elisabeth von England australisches Staatsoberhaupt.

1993 Bei vorgezogenen Neuwahlen gewinnt die Labour Party überraschend zum 5. Mal in Folge. Die britische und die australische Regierung einigen sich auf eine Verteilung der Dekontaminierungskosten des durch britische Atomwaffenversuche (1953-63) verseuchten australischen Testgeländes. & nbsp

Nach Oben

Update: 21.10.2008, 17.52 © Martin & Silvia Prange Optimale Auflösung: 1024 X 768 Pixel