Katherine Gorge Nationalpark (Nitmiluk)
Schon gestern sind wir im Katherine Gorge Nationalpark (Nitmiluk) angekommen. Ein schnelles Frühstück und dann los - der Butterfly George Walk wartete auf uns. Zwölf Kilometer lang und der Schwierigkeitsgrad lautet " Hard" , das war er auch wirklich. Dieser Wanderweg war genau nach unserem Geschmack. Er führte uns durch eine von 13 Nebenschluchten zur 12 km langen Schlucht des Katherine River. Immer wieder sahen wir Kanus und Ausflugsboote durch das flache Wasser fahren.
Nachdem wir genug gesehen hatten gingen wir zurück bis zum Windolf Walk. An seinem Endpunkt finden wir den Pat's Lokout an diesem tollen Ausblick ruhten wir uns lange aus.
Den Abstieg zu den Felsmalereien der Aborigines wollten wir natürlich auch sehen und machten uns auf den Weg. Am Grund der Schlucht angekommen war von den Wandmalereien nichts zu sehen, also gingen wir ein Stück am Fluß entlang. Nachdem ich einen Kanufahrer gefragt hatte, sagt mir dieser, daß wir " nur den Fluß durchqueren müssen" . Ha Ha, sehr witzig aber er hatte leider Recht.
Nachdem wir unsere Karte nochmals eingehend studierten, bemerkten wir, daß dies tatsächlich so beschrieben war. Nur leider hatten wir immer noch Hochwasser, so daß die Markierungen im Wasser nicht zu erkennen waren. Der Wanderweg jedoch ist grandios und wir bereuen es nicht den gefährlichen Weg abgestiegen zu sein. Nun wurde es für uns aber langsam Zeit, den Rückweg anzutreten, denn wir waren nicht sicher, ob wir die kleine Markierung für den Rückweg sofort wiederfinden würden, aber kein Problem. Als wir oben angelangt waren leerten wir die dritte Literflasche Wasser.
Information: Nitmiluk (Katherine) Gorge
In Millionen von Jahren hat sich der im Amhem Land Plateau entspringende Katherine River nördlich von Katherine tief in das Sandsteinplateau gegraben und ein System von 13 Schluchten geformt. In der Regenzeit schießt das sonst so träge Wasser durch die engen Felspassagen. Nur in der Trockenzeit sind die Schluchten befahrbar. Jährlich besuchen 200 000 bis 270 000 Menschen den
Nitmiluk National Park, damit steht er nebendem Kakadu National Park und dem Uluru National Park (Ayers Rock und Olgas) ganz oben auf der Liste der touristischen Sehenswürdigkeiten im Northem Territory.
Nitmiluk ist viel kleiner als Kakadu Nationalpark. Das Schluchtensystem beginnt beim Rangerhauptquartier, 32 km nordwestlich von Katherine. Eintritt $12. (Der »Nebeneingang" amsüdwestlichen Ende des Parks bei Edith Falls liegt in einer weniger spektakulären Landschaft.) Bis 1995 wurde behauptet, im Katherine River gebe es nur harmlose Süßwasserkrokodile. Im Juni 1995 wurden nach der Regenzeit, die feuchter als üblich ausgefallen war, jedoch auch einige Salzwasserkrokodile gesichtet. Baden ist also leider nicht jederzeit und an jeder Stelle ungefährlich.
Touristenboote fahren zwei Stunden, einen halben oder einen ganzen Tag durch die ersten Schluchten. Wer ein Kanu mietet, ist unabhängiger. Ein bißchen sportlich sollte man sein, denn am Ende jeder Schlucht muß man das Kanu über die Felsen zur nächsten Schlucht hieven. Ein Kanu bietet den Vorteil,daß man im Schluchtensystem übernachten und so bis zu den hinteren Schluchten vordringen kann. So erfährt man die Landschaft ganz anders als auf einer schnellen Tagestour. Wenn man in der Schlucht übernachten will, sollte man sich beim Kanuverleihvoranmelden, denn die Anzahl der Zeltplätze in den oberen Schluchten ist begrenzt.
Für Wanderer gibt es über 100 km ausgeschilderte Wanderwege.
Update: 21.10.2008, 17.53 © Martin & Silvia Prange Optimale Auflösung: 1024 X 768 Pixel